Mateo: «Me sorprende la calidad del equipo» |
El central navarro asume el desafío de intentar el ascenso a Primera, un objetivo que cree «idéntico» al de mantenerse en la máxima categoría
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J. A. MARTÍNEZ VIGURI
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CANAL MENDIZORROZA. Mateo se ajusta las medias antes del amistoso del sábado. / J. RILEY
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Nobleza navarra. José Manuel Mateo encaja en la casilla. Renunció a jugar en Primera con el Recreativo por acercarse a Pamplona para satisfacer a su familia. En la mochila porta dos ascensos, uno con Osasuna, donde fue un futbolista admirado, y el reciente de Huelva. Si no hay dos sin tres, en junio de 2007 deberá festejar otro en Mendizorroza.
-Después de una semana de albiazul, ¿cómo le va?
-Bien. Ya me habían hablado del equipo y las referencias se cumplen. Estoy encantado. Es una plantilla que trabaja y se relaciona con armonía. En general, se aprecia una unión digna de destacar. Ya en el plano personal, trato de adaptarme al sistema de juego y espero coger las ideas del entrenador lo antes posible.
-Jugado el primer amistoso de la estancia en Florida, ¿qué sensaciones le dejó el juego? ¿Hay que tener en cuenta la derrota?
-Estos partidos son difíciles de jugar. Antes de ellos acumulas muchas sesiones de entrenamiento, aparece el cansancio y las piernas no te funcionan. La cabeza quiere pero el cuerpo no va. Encuentros como éste se hacen duros después de una semana dura, de un viaje que para muchos de nosotros fue de casi 24 horas hasta Estados Unidos (él formó parte de la expedición que partió de Vitoria a la una de la madrugada para tomar un vuelo en Madrid y la posterior conexión de Londres a Miami).
-Su fichaje por el Alavés se hizo de rogar. El Recreativo se comprometió a concederle la carta de libertad, pero sólo lo hizo al final, con el riesgo de frustrarse la operación. ¿Temió que se fuera al traste?
-Tuve mis dudas porque el Recreativo no terminaba de ceder. Hablé con ellos y les dejé muy claro que mi deseo era salir de Huelva y acercarme a casa, a Pamplona, por una razón exclusivamente personal. Al Alavés tengo que agradecerle la espera. Tuvo paciencia, mucha paciencia. También le doy las gracias al 'Recre' porque finalmente reinó la cordura y se hizo lo mejor para todos. Así salimos ganando las partes.
El futbolista persona
-Era una razón de fuerza mayor.
-Por encima de cláusulas y de contratos, el jugador es el que quiere estar en un sitio y hacerlo a gusto. Había un motivo que me empujaba a volver a casa para estar más conforme. Pienso que hubiera sido ilógico seguir en Huelva contra mi voluntad.
-¿Satisfecho, por tanto, porque haya prevalecido su persona sobre intereses de grupo?
-Satisfecho porque a nivel personal mi fichaje por el Alavés me va a influir de forma positiva. Rendiré mucho más. Así yo estoy tranquilo y mi familia bien atendida.
-Renuncia a competir en Primera. No todos están dispuestos a pagar tal peaje.
-Desciendo una categoría, pero mantengo la ilusión. Me encuentro a gusto en Segunda. No pasa nada. Soy de los que piensa que el fútbol tiene estas cosas. Es tan importante jugar por la permanencia del Recreativo en Primera como por el ascenso del Alavés. El reto es idéntico.
-Habrá observado que el Alavés dispone de buenos jugadores para el nuevo desafío que se plantea.
-Lo he hablado con John (Aloisi). Le dije que me sorprende la plantilla del Alavés. Conozco a muchos de sus jugadores, pero cuando ya trabajas con ellos te das cuenta de su calidad. Jugué cinco años con Osasuna en Primera, los equipos tenían sus virtudes, pero no la calidad de este Alavés de Segunda.
-¿Aloisi debe ser un anfitrión ideal?
-Me está ayudando mucho. Me ha dado las pautas del club y con él todo está siendo más fácil, porque hay que tener en cuenta que llegué tarde, con la preparación en marcha. Me ha comentado cómo es el club, su forma de actuar. Es importante saber desde el primer momento cómo son las cosas allá donde vas a trabajar.
-Pues le ha tenido que hablar de Dmitry Piterman y su particular método de gestión, muy criticado.
-Cada club, cada presidente tiene su estilo. Pueden valer todos. Con sus peculiaridades el Alavés ha estado ahí. Ascendió a Primera División y este último año casi salva la categoría. Hay clubes o presidentes que actúan de la forma más convencional y, sin embargo, no logran lo mismo que el Alavés.
Experiencia
-La meta es ascender, pero la Segunda traiciona a los favoritos. ¿Cómo se debe afrontar una Liga como ésta para subir?
-Hay que valorar lo que tiene el Alavés. Su calidad y sus jugadores son una garantía, aunque no te aseguran nada. Después hay que tener muy presente que la Liga de Segunda es muy exigente, larga, siempre aparecen equipos 'tapados'. Aunque muchos rivales no tienen calidad suficiente, compensan esta carencia con sacrificio. Hay que trabajar el físico, saber manejar los partidos.
-¿Y tener paciencia? ¿O disponer en la plantilla de un talismán como usted, que ya subió antes con Osasuna, ahora con el Recreativo y entre medias casi lo repite con el Valladolid?
-Más que nada tuve la suerte de estar en esos equipos. No me siento especial. Soy un jugador de grupo. Me vale con trabajar bien, jugar lo que determine el entrenador y ayudar al grupo en todo lo que pueda para que la temporada acabe felizmente.
-Por su condición de defensa, ¿reconoce que el Alavés se ha armado bien con los fichajes de Pablo Casar, Brandán y usted, con lo que se compensa las marchas de Sarriegi y Juanito?
-Cuando hablas de un equipo lo haces de un colectivo. No me gusta detenerme en las individualidades, aunque sí me parece que podemos funcionar bien en la parte de atrás. Desde el momento en que firmé con el Alavés fui consciente de la dificultad de ganarte un puesto como titular. Pero por él voy a pelear. No me contento con la suplencia. Hasta la fecha he tenido la suerte o la recompensa de ser titular y jugar muchos minutos en los equipos por los que he pasado.
-¿Qué le pide a la temporada?
-Que todo vaya bien y que el trabajo dé sus frutos. Los éxitos acompañan después.
ja.m.viguri@diario-elcorreo.com
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