El último de Dortmund |
El 'Pulpo' deja atrás ocho años y medio en Vitoria, en los que ha vivido una final europea, dos descensos y un ascenso
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IÑIGO MIÑÓN
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CANAL MENDIZORROZA. Astudillo pelea un balón en la final de la UEFA ante el Liverpool en 2001. /El Correo
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Con Martín Astudillo se va un trozo de historia del Deportivo Alavés. La parte más gloriosa. La salida del 'Pulpo' cierra el éxodo de aquella plantilla subcampeona de la Copa de la UEFA. Fue en 2001. El argentino era el último superviviente de Dortmund. Hasta ayer. Ya no queda nadie.
El capitán albiazul pone fin a ocho años y medio en Vitoria. Aterrizó en julio de 1999 procedente del Gimnasia y Esgrima de Jujuy de su país. Sin cumplir 22 años. «Fichar por el Alavés es lo mejor que me ha podido pasar», aseguró aquel día. Llegó un joven con la maleta llena de ilusiones y se va un veterano del fútbol con descendencia y raíces alavesas.
Desde entonces ha vivido de todo en Mendizorroza: dos periplos europeos de diferente sabor, ascensos y descensos, renovaciones, una rebaja de sueldo... Y la 'era Piterman'. Sobrevivió a duras penas a los desmanes del ucraniano y abandona el club seis meses después de él, pero con toda la dignidad de la que careció el ucraniano.
De ese trienio negro dijo que «lo único bueno fue el ascenso, todo lo demás fue negativo a todos los niveles, futbolístico y humano». Fueron sus peores momentos en el Alavés, el contraste de aquella mágica noche del 16 de mayo de 2001 en el Westfalenstadion. A pesar de que entonces fue sustituido por Magno en el descanso -el marcador (3-1) obligaba-, fue una pieza fundamental en la exitosa trayectoria del 'EuroGlorioso'.
Un portento físico
Se va el hombre de los doce kilómetros. Es la cantidad de espacio que corría por partido, el que más, según los datos que arrojó un estudio informático elaborado en 2004. Siempre fue su principal virtud, el trabajo infatigable en el centro del campo. Podría gustar o no, pero nadie podía negarle su esfuerzo, del que no escatimaba ni una gota.
Pese a que Gonzalo Antón asegurara en su día que «con un poco más de desborde sería como Fernando Redondo», el 'Pulpo' será recordado en Vitoria por las características físicas que le granjearon su apodo en Argentina. Un gran robador de balones. Y, aunque limitado en el aspecto técnico, fue fijo con todos los entrenadores.
Mané lo utilizaba incluso en la banda derecha, como volante, donde suplía esas carencias con el balón con potencia y fuerza. Pepe Mel fue el único que se atrevió a darle una ración de banquillo durante algún tiempo. Tres partidos, con tres victorias del conjunto babazorro, en los que Martín Astudillo reconoció públicamente que llevaba «muy mal» la suplencia.
Terminó volviendo a su sitio, el que ha ocupado en el once titular durante las últimas nueve temporadas. Con Cos, Piterman y todos sus temporeros del banquillo. Y con Josu Uribe, que sólo le ha quitado por la obligación de una sanción ante el Racing de Ferrol en Mendizorroza (1-0). El resto de encuentros, 21, los ha jugado completos. Sólo el guardameta Bernardo le supera en minutos.
277 partidos, 17 goles
Se despide con 277 partidos ligueros como alavesista a sus espaldas, 128 en Segunda y 149 en Primera. En ese tiempo ha marcado 17 goles -hizo dos en los primeros cuatro partidos, en sendas victorias ante el Valencia y el Barcelona-.
Se va aquel joven argentino que quería seguir en Vitoria los pasos de Valdano. La meta era demasiado ambiciosa, pero ni en los momentos más bajos, cuando el debate sobre su titularidad se ha instalado en la grada, su entrega ha quedado en entredicho. Lo aseguran sus doce kilómetros por partido. Lo atestiguan sus nueve temporadas como albiazul. Se va el último de Dortmund.
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